Dans la vie d’une entreprise en forte croissance, un cap stratégique aussi décisif que délicat intervient souvent après les premières réussites commerciales et levées de fonds : celui du recrutement scale-up. Pour passer d’une organisation fondatrice soudée à une structure managériale robuste, le recrutement devient un levier structurant. Il ne s’agit plus seulement de faire grandir les équipes, mais de poser les bases d’une gouvernance stable, d’un pilotage efficace, et d’une culture d’entreprise partagée à grande échelle.

Recruter des managers sans dénaturer l’ADN

Dans les premières phases, les start-up reposent sur un noyau d’associés et de collaborateurs engagés, où polyvalence, intuition et débrouillardise priment. Mais à mesure que l’entreprise grossit, ce modèle atteint ses limites : les décisions prennent plus de temps, les arbitrages deviennent flous, les process peinent à suivre. Le recrutement scale-up vise alors à structurer cette croissance sans l’étouffer.

Recruter des managers, notamment au niveau intermédiaire (middle management) ou exécutif (top management), permet de fluidifier la répartition des responsabilités, d’optimiser les ressources et de gagner en prévisibilité. Mais ce tournant stratégique n’est pas sans risque : un recrutement inadapté peut déséquilibrer l’entreprise, créer des tensions ou fragiliser la dynamique initiale.

C’est pourquoi le recrutement scale-up doit être abordé comme une transformation culturelle, et non comme une simple démarche de croissance RH.

Faire vivre la culture d’entreprise dans un modèle élargi

Un enjeu clé du recrutement scale-up réside dans la transmission de la culture fondatrice. Celle-ci repose souvent sur des valeurs implicites, des habitudes informelles ou une forte proximité entre les équipes. Or, l’arrivée de profils externes, expérimentés mais moins connectés à l’histoire initiale, peut brouiller cette culture si elle n’est pas clairement formalisée.

Avant même de recruter, il est donc essentiel de nommer, expliciter et partager cette culture. Cela passe par la rédaction d’un manifeste ou d’une charte interne, des sessions d’onboarding plus approfondies, ou encore des témoignages croisés entre fondateurs et nouveaux collaborateurs. Un middle manager bien recruté mais mal acculturé risque de recréer un management classique inadapté aux dynamiques internes.

Le recrutement scale-up réussi est celui qui aligne compétences managériales et adhésion sincère à la mission de l’entreprise. Cette hybridation est nécessaire pour bâtir une organisation cohérente et résiliente.

Prévenir les clivages et construire des passerelles

À mesure que les équipes s’étoffent, un autre défi émerge : éviter la fracture entre les “historiques” et les “nouveaux profils”. Ce clivage latent peut s’exprimer de façon subtile, différences de langage, méfiance face à de nouvelles méthodes, sentiment de dépossession, ou plus conflictuelle.

Le recrutement scale-up nécessite ici une approche d’intégration active. Il ne suffit pas de nommer des managers : il faut créer les conditions de la confiance mutuelle. Cela peut passer par :

• des temps d’échanges entre fondateurs et nouvelles recrues pour partager la vision long terme ;
  
• des binômes “ancien/nouveau” sur des projets stratégiques ;
  
• une formation managériale commune centrée sur les spécificités de la scale-up.
  

Ces dispositifs permettent de transformer le choc des cultures en complémentarité. L’expérience d’un top manager ne doit pas écraser l’intuition entrepreneuriale des premiers employés, elle doit la renforcer.

Construire une gouvernance hybride et évolutive

Enfin, le recrutement scale-up interroge le modèle de gouvernance. Faut-il centraliser ou déléguer ? Faut-il conserver un comité restreint de direction ou intégrer des managers clés ? La réponse varie selon la maturité de l’entreprise, sa culture, ses ambitions. Mais une chose est sûre : il faut accepter que la gouvernance évolue.

Passer d’un modèle intuitif à une structure managériale ne signifie pas renoncer à l’agilité. Cela signifie outiller cette agilité pour qu’elle puisse durer. Le recrutement scale-up, lorsqu’il est bien préparé, permet d’incarner cette transformation avec discernement.

Et après : comment faire vivre l’équilibre ?

Le recrutement scale-up ne s’arrête pas à l’acte de recruter. Il s’agit d’un processus continu d’ajustement entre culture, structure et ambition. Pour que le passage d’une équipe fondatrice à une organisation managériale réussisse, il faut penser l’après : comment maintenir l’esprit entrepreneurial tout en professionnalisant la gestion ? Comment évaluer régulièrement l’adéquation des profils recrutés ? Comment faire de la croissance un moteur d’identité, plutôt qu’un facteur de dilution ?

Chez Umantex, nous accompagnons les scale-ups dans cette transition délicate. Grâce à notre approche centrée sur la culture organisationnelle, la stratégie RH et l’intelligence collective, nous aidons les entreprises à structurer leur croissance sans perdre leur âme. Car scaler, ce n’est pas simplement grandir,  c’est devenir pleinement soi à une autre échelle.